Introducción
Kurt
Lewin demostró en la década de 1930 que los grupos pueden ser estudiados de
manera sistemática y con rigor científico, los investigadores de todo el mundo
han generado una enorme cantidad de información sobre el tema.
NATURALEZA DE LOS GRUPOS
Definición de Grupo
Todas las definiciones incluyen los conceptos de
interdependencia e interacción. Por
ende, un grupo es un conjunto de personas (Dos o más) que interactúan entre sí,
de modo que cada miembro recibe la influencia de cada una de las otras
personas, y a su vez, ejercía influencia sobre ellas (Shaw, 1998), las
motivaciones que no son necesarias para que estos existan.
TIPOS DE GRUPOS
a)
Grupos primarios y secundarios
Cooley en 1909, señala que un grupo primario se
caracteriza por una asociación cercana, cara a cara; en la que sus miembros
cooperan, simpatizan y se identifican mutuamente. Son Fundamentales en la
Socialización y los ideales de los Individuos. El grupo primario al que
pertenecemos al nacer es la Familia. Los amigos de la niñez constituyen otro. Los grupos primarios son una Herramienta cognitiva
importante para lograr la definición adecuada de la personalidad. En
contraste, los grupos secundarios suelen ser grandes y sus miembros solo tienen
contacto intermitente entre sí. En estos grupos la comunicación intergrupal con
frecuencia es indirecta, pues establece expresiones verbales. Las relaciones
entre miembros de grupos secundarios son bastante formales, impersonales y
socialmente distintos. Los grupos de
profesionales, los grupos formales de trabajo y las organizaciones burocráticas
son algunos ejemplos de grupos secundarios.
b)
Grupos Formales e Informales
Son los que poseen una firme estructura social, establecida,
frecuentemente impuesta por autoridades externas. Las
normas son explicitas y formales, los roles son específicos y los miembros
están conscientes de las relaciones internas del grupo. En los grupos
informales la estructura surge a lo largo de la interacción: Las normas, roles
y relaciones son elementos comunes pequeños y cohesionados que los grupos
formales.
c)
Grupos orientados hacia una tarea y grupos de
experiencia
Son aquellos que se forman con el propósito específico de realizar una
labor externa al grupo: solucionar algún problema, llegar a una decisión,
elaborar un producto, resolver un asunto específico, etc.
El SDWT, como lo define Fisher (1993), consiste en un
conjunto de empleados que tienen la responsabilidad de supervisar diariamente
su propio trabajo. Los círculos de calidad son otro tipo de grupos de trabajo
que han demostrado enorme efectividad en las organizaciones. Consisten
básicamente en un pequeño número de empleados que se reúnen voluntariamente
para analizar, solucionar problemas laborales muy concretos, durante el horario
de trabajo. Los grupos experienciales están formados por miembros que esperan
beneficiarse con la experiencia del grupo en sí. Quienes
lo integran tienen el propósito de aprender a corregir o eliminar alguna
característica personal, o de alcanzar una mayor libertad para expresar sus
sentimientos y emociones.
FORMACIÓN Y DESARROLLO DE GRUPOS
Los grupos se forman cuando dos o más personas perciben o creen que algo se
puede lograr por medio de la acción conjunta, y no por la acción individual. Se
pueden lograr por medio de la tarea compleja, un problema difícil, la
interacción con otros, la elección de un candidato político, el derrocamiento
incluso del gobierno repudiado. Una vez que se conforma, la gente que se une
por afinidad las razones por las que fueron creadas; Por eso es necesario
analizar algunas de éstas con mayor detalle.
CAUSAS POR LAS QUE SE FORMAN LOS GRUPOS
Entre los diversos factores que influyen para que una
persona decida unirse a un grupo, los más comunes son los siguientes: atracción
hacia personas del grupo (atracción interpersonal), afinidad con sus metas,
disfrute de las actividades, necesidad, posibilidad de mediación del grupo.
a)
Atracción
Interpersonal: Esta
es una de las razones más importantes para unirse a un grupo. Cuando un individuo descubre que sus
actividades son afines a las de los miembros de un grupo de personas, este
grupo le resulta atractivo.
b)
Metas del Grupo:
Además
de la atracción hacia los miembros de un grupo, las personas deciden unirse a
él por otras razones; De este modo un individuo suele
unirse a un grupo en particular porque está de acuerdo con sus metas y
porque le agradan las actividades que realizan sus miembros.
c)
Necesidad de
Afiliación: En
ocasiones un grupo puede satisfacer una necesidad de afiliación.
d)
Logro de metas
exteriores al grupo: En ocasiones la gente se une a los grupos porque considera que pertenecer a
algunos o varios, les permitirá lograr metas exteriores al grupo mismo. De este
modo, alguien relacionado al integrar a un club con el fin de buscar más
prestigio para la Universidad.
DESARROLLO DEL GRUPO
No obstante, la naturaleza extensión de desarrollo puede
variar de acuerdo con cada grupo.
a) Formación: La
formación de un grupo puede durar desde un dia hasta varias semanas,
dependiendo del tiempo que los miembros necesitan para conocerse y establecer
la tarea que el grupo debe lograr. En esta fase la interaccion es cautelosa, se
caracteriza por un lenguaje ambiguo y la conformación de los acuerdos, se
obtienen pocos resultados concretos, y concluye hasta que las normas estan
relativamente claras, como la etapa de orientación o de inclusión ya que es en
este momento cuando los miembros del grupo se cohesionan y logran una base
común de funcionamiento.
b) Conflicto: En
esta etapa el conflicto es una respuesta normal y esperada en la fase de
formación. En este periodo de desarrollo grupal ya no se destaca la
solidaridad, como en la etapa de formación. Aquí resalta la
individualidad: la reacción emocional de
los integrantes al ser absorbidos por el grupo.
c) Regulación: Esta
etapa es una respuesta a la fase de conflicto. Consiste en varios niveles de
balance, básicamente el equilibrio entre la individualidad y la grupalidad,
entre los objetivos personales y los colectivos, balance en la cercanía
emocional así como una clara definición del papel del líder y su autoridad.
d) Desempeño: En
esta etapa la estructura interpersonal recientemente desarrollada; facilita la
realización de las metas del grupo. El espíritu de grupo elevado y los integrantes se
esfuerzan por participar y contribuir al éxito grupal. Está claro que aunque
hay diferencias en los análisis específicos, el desarrollo del grupo atraviesa
por etapas y se presenta de un modo metódico y razonablemente congruente, obvio
que no todos los grupos pasan por las etapas señaladas.
COMPOSICIÓN DEL GRUPO.
En la exposición precedente se hizo hincapié en el hecho
de que la formación y el desarrollo de los grupos se deben a diversos factores. El termino composición del
grupo se refiere a los individuos que lo constituyen, es decir, a sus miembros.
Incluye las características personales y la idiosincrasia de los integrantes
del grupo, su manera de comportarse, sus reacciones típicas hacia los otros,
etc. Sobre el comportamiento del grupo, en el primer caso, una característica
propia de un miembro, un alto grado de inteligencia, por ejemplo. Puede influir
en la interaccion del grupo sin importar el grado de inteligencia de los demás.
Ellos representan por variables como cohesion, tamaño, compatibilidad,
homogeneidad y heterogeneidad de los miembros del grupo.
COMPORTAMIENTOS DEL GRUPO A PARTIR DE LAS CARACTERISTICAS DE SUS MIEMBROS.
Las características personales importantes para la interaccion de grupo
(cragan y weight,1997, Shaw, 1998).
a) Edad: La
edad influye en muchos aspectos del conocimiento de cada miembro del grupo. Por
lo regular, la persona que es líder del grupo suele ser mayor que los otros
miembros.
b) Género: El sexo de los miembros del grupo también afecta sus
procesos. De esto se deduce que es mas difícil incitar a las mujeres a la
agresión que a los hombres, pero que si se les estimula para agredir responden
con mas intensidad. Las mujeres hablan mas que los hombres y actúan socialmente
en nuevos entornos con mas intensidad. Las mujeres participan en mayor
interaccion visual, sin embargo,
estudios recientes indican que las diferencias en el comportamiento
comunicativo entre hombres y mujeres no son tan marcadas ( Mabry 1985, Bunyi y
Andrewws, 1985; Spillman y Reinking, 1981).
c) Habilidades: Las aptitudes, habilidades y conocimientos que poseen los
miembros de un grupo tienen efectos
sobre su comportamiento dentro la inteligencia incrementa el tencial de
influencia sobre las decisiones del grupo y sobre la calidad de las ideas
generadas.
Las aptitudes y conocimientos que son de importancia
especial para una tarea o meta específica, tienen un efecto mayor sobre la interacción
del grupo. El líder que sabe cómo resolver correctamente un problema, tiene más
probabilidades de tener éxito en llevar al grupo hacia la solución, que el
líder.
d) Personalidad: Las
características de la personalidad de los miembros influyen de manera decisiva
en el comportamiento de los grupos, lo cual no es sorprendente, ya que los
rsgos de personalidad representan formas constantes de comportamiento.
Las investigaciones en esta area son hasta cierto punto,
simples validaciones de rasgos; por ejemplo, las personas socialmente sensibles
se comportan de manera que aumenta su aceptación en el grupo.
TAMAÑO DEL GRUPO
Se refiere al número de personas que lo integran. Las
contribuciones que pueda hacer algún miembro del grupo dependen del número de
personas que lo conforman, de modo que el tamaño del grupo es relevante para su
funcionamiento.
A medida que crece el tamaño del grupo, también aumenta
el nivel de habilidades, aptitudes y conocimientos. Las ventajas de este
aumento en el nivel de estos recursos para la solución de problemas y la forma
de decisiones resulta evidente en si misma; ya que, es más probable que se
disponga de los recursos necesarios para
resolver un problema en particular en un grupo grande que en uno pequeño. Una
de las consecuencias mas significativas del tamaño del grupo es el efecto que
tiene sobre la participación de sus miembros en las discusiones (show y gouran,
1990). Conforme aumenta su tamaño disminuye el tiempo destinado a cada miembro;
para la mayoría de los integrantes del grupo esto significa que tienen menos
oportunidad de participar en las discusiones del grupo y de expresar sus
creencias, opiniones, etc. Por otra parte, los miembros de grupos grandes se
sienten mas inhibidos para participar que los grupos pequeños.
En resumen, el grupo grande afecta el nivel de recursos
accesibles al mismo, la cantidad y distribución de la comunicación, la
posibilidad de que surja un líder y de que este sea aceptado, las reacciones de
los miembros hacia el grupo en general y hacia otros miembros, así como la
facilidad de obtener un consenso.
COHESION DEL GRUPO
Además de los efectos ya analizados, el tamaño del grupo y as característicos
de sus miembros afectan el grado en que se enlaza o une el grupo.
Esta característica se denomina cohesión del grupo ( o
simplemente cohesión). Las definiciones de cohesión del grupo varían, pero la
que es más aceptada es la establecida por Festinger 1950, quien la definió como
la resultante de la acción de todas las fuerzas que impulsan a los miembros o
permanecen en el grupo o abandonarlo.
Por último, es importante señalar que la cohesión está
relacionada con la productividad del grupo. La cohesión es una cualidad
altamente deseable en los procesos de desarrollos grupales.
LA HOMOGENEIDAD- HETEROGENEIDAD ENTRE LOS MIEMBROS DEL GRUPO.
Los resultados muestran que las agrupaciones heterogeneas
logran niveles superiores de resultados en ciencias sociales, comprensión de
lectura, vocabulario, aritmética y promedio general.
Los grupos que son heterogéneos respecto a las
características de personalidad también son mas efectivos que los grupos
homogéneos.
Por ejemplo, Hoffman (1959) y Hoffman y Maier (1961), descubrieron
que los grupos cuyos miembros tenían resultados similares en el Guilford
Zimmerman, eran menos efectivos en la
heterogeneidad del grupo facilita su efectividad debido al incremento en el
nivel de habilidades, aptitudes, conocimientos y otros recursos que son mas
accesibles en grupos.
ESTRUCTURA DEL GRUPO
Cuando un grupo de personas interactúa por primera vez,
de inmediato se manifiestan diferencias. Como consecuencia de ellos, el grupo
se divide en partes o posiciones. El modelo de las relaciones entre las partes
diferenciadas del grupo se llama estructura del grupo. En un grupo existen
muchas partes, postura o posiciones, lo cual depende de las distinciones que haya
ocurrido a lo largo de su desarrollo.
ROL SOCIAL
Una postura o posición en un grupo es comúnmente adoptada
por uno de sus miembros, aunque puede desaparecer una vez desarrollada la
estructura.
Cada posición es evaluada por los miembros en término de
prestigio, valor o importancia para el grupo. Esta evolución se llama estatus
social o simplemente estatus, este término se atribuye a una posición en el
grupo, y le es acreditado a cualquier persona que la ocupe.
El rol esperado es el conjunto de conductas o
comportamientos que esperan los miembros del grupo de quien ocupa una posición,
el rol persivido de una posición percibe que debe asumir, y el rol representado
son las conductas realmente desempeñadas.
NORMAS
Además de los roles sociales que especifican el modo
apropiado de comportarse de los ocupantes de posiciones dentro del grupo mismo
establece una serie de reglas aplicadas a todos o casi todos sus miembros.
Estas rglas de conductas se llaman normas, las cuales se forman para controlar
las conductas que son importantes para el grupo (Galanes, Adams y
Brillhart,2000).
El comportamiento de los miembros del grupo y el
resultado de este son afectados por los roles y estatus asociados con las
posiciones, asi como por las normas del grupo. El estatus esta estrechamente
relacionado con el poder social.
En general, la persona con mayor estatus recibe e inicia
mas comunicaciones que la persona con un estatus inferior.
Un estudio sobre la aplicación de sanciones a miembros de
fraternidades, tanto femeninas como masculinas revelo que a los miembros de
alto estatus que intrigan las reglas se les imponían sanciones mas lgeras que a
os que tenían estatus bajo. (Wharman,1977).
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